Водится во всех реках и озерах Украины, России и других стран, за исключением немногочисленных речек и ручьев с очень холодной водой, Это хищник с самого раннего возраста. Вначале питается водными насекомыми и рачками, а в дальнейшем почти исключительно рыбой. Окунь — конкурент щуки. В некоторых водоемах более распространен, чем щука, так как поедает щучьих мальков. В свою очередь, сам он — частая добыча щук.

В озерах Белоруссии встречается окунь двух видов: крупный, быстрорастущий, достигающий в отдельных случаях 3 кг веса, и так называемый «сорный», мелкорослый, темно-зеленого цвета, с голубым пятном около анального отверстия. Рост последнего не больше 15—17 см, вес 150 г. Этот окунь, как правило, очень многочислен и мешает развитию в водоеме окуня крупного.

Внешне окунь отличается пестротой окраски. Туловище довольно широкое и горбатое, во рту много мелких зубов-щетин. Спина темно-зеленая, бока зеленовато-желтые. По бокам лежат семь поперечных полос зеленовато-черного цвета. Над горбатой спиной расположен колючий гребень спинного плавника с черным пятном в задней его части. Второй плавник зеленовато-желтый. Грудные плавники также желтые, остальные ярко-красные.

Нерест происходит во второй половине апреля на средних глубинах, обязательно на затонувшем древесном холме, на затопленных кустах. Икра окуня подобна на кружевные ленты. Эти ленты он навешивает на подводные кусты. Есть предположение, что до выхода мальков окунь оберегает икру от прочих рыб. Это подтверждается тем, что после нереста он около двух недель не клюет.

Ловится окунь на поплавочные удочки, на спиннинг, зимой — на зимние блесны и мормышки. Все более популярной становится ловля окуня отвесным блеснением летом, начиная с июля.

Окунь лишен осторожности, не боится шумов, жадно хватает насадку; его не смущает самая грубая снасть. Должно быть, эти характерные особенности его поведения привели к тому, что крупного окуня с ростом армии рыболовов вылавливается все меньше.

]]> ]]>